Van een noodgedwongen carrièrekeuze naar een groeiend technisch bedrijf. Van uitvoerend technieker naar zaakvoerder, maar nog altijd met één voet op de werkvloer. In 2011 begon Steven aan het avontuur van Debo Technics. Vandaag, 15 jaar later, kijkt hij terug op een verhaal van hard werken, ondernemen, vallen en opstaan – maar vooral van mensen, techniek en vertrouwen.
In 2011 zag de carrière van Steven er plots anders uit. Zijn job als maintenance manager kwam door een reorganisatie in het bedrijf waar hij werkte op de tocht te staan. Steven greep die kans met beide handen aan en besloot om voor zichzelf te beginnen.
Debo Technics was geboren.
Tijdens zijn carrière had Steven een groot netwerk opgebouwd binnen de technische wereld. Al snel kreeg hij vragen van maintenance managers van verschillende bedrijven om technische ondersteuning te bieden. Eerst als technieker, later ook als werkvoorbereider of maintenance manager.
Wat begon met de aanwerving van een vriend, groeide stap voor stap uit tot een bedrijf. En hoe groter het team werd, hoe meer ook het ondernemerschap op de voorgrond kwam. Vooral de laatste zeven jaar kwam alles in een stroomversnelling.
Groei komt natuurlijk niet vanzelf. Steven werkte jarenlang zeven dagen op zeven. Hij combineerde storingstechniek, adviesverlening, lasprojecten en de dagelijkse bedrijfsvoering. En ook thuis werd meegebouwd aan Debo Technics. In plaats van klassieke avonden voor de televisie, dook Steven samen met zijn vrouw Esther in de boekhouding. Samen legden ze een belangrijke basis voor het bedrijf. Daar kwam vervolgens nog een nieuwe uitdaging bij: leiderschap.
Technisch sterk zijn is één ding. Een team leiden, beslissingen nemen en verantwoordelijkheid dragen voor medewerkers en klanten is iets helemaal anders. Steven kijkt met veel dankbaarheid terug op de steun van Esther:
“Esther heeft heel veel geduld met mij gehad en daar ben ik heel dankbaar voor. Zonder haar stond ik niet waar ik nu sta!”
Doorheen de jaren haalde Steven veel kennis uit zijn netwerk. Hij ging regelmatig te rade bij bevriende ondernemers en kon rekenen op een betrouwbare boekhouder met veel expertise, die vandaag nog steeds een belangrijke raadgever is.
Techniek blijft de basis van Debo Technics. Maar volgens Steven draait een sterk bedrijf uiteindelijk vooral om mensen. Hij gelooft sterk in mensen en neemt bij belangrijke beslissingen vaak zijn buikgevoel als uitgangspunt. Dat vertrouwen heeft niet altijd goed uitgepakt. In het verleden werd dat vertrouwen soms stevig op de proef gesteld, wat voor spannende momenten binnen het bedrijf zorgde.
Toch bleef Steven vasthouden aan zijn mensgerichte aanpak.
“Achter iedere mens schuilt een verhaal waar je als werkgever rekening mee moet houden. Strikte regels en procedures zijn nooit mijn basis geweest en ook in 2026 werkt dit niet.”
Die visie vormt vandaag een belangrijk onderdeel van de bedrijfscultuur. Betrouwbaarheid, persoonlijke betrokkenheid en consistente kwaliteit zijn waarden die volgens Steven het verschil maken. Maar een bedrijfscultuur ontstaat niet vanzelf. Het is elke dag opnieuw een uitdaging om die waarden ook daadwerkelijk in de praktijk te brengen.
Vandaag is Debo Technics uitgegroeid tot een gevestigde maintenance partner. Toch heeft Steven één ding bewust niet losgelaten: de techniek zelf. Wekelijks staat hij nog steeds op de werkvloer als technieker.
“Techniek is jezelf blijven trainen.”
Door zelf actief te blijven in de techniek, behoudt Steven voeling met het vak en met de uitdagingen waar zijn medewerkers dagelijks mee geconfronteerd worden. Tegelijk volgt hij de ontwikkelingen binnen de sector op de voet. Maar misschien nog belangrijker: het geeft hem energie om opnieuw samen met de techniekers aan de slag te gaan.
“Steven pakt ieder probleem en iedere vraag direct aan, en dat geeft vertrouwen.”
Dankzij zijn technische achtergrond kan hij collega’s ook op afstand ondersteunen bij uitdagende technische vraagstukken. Soms gaat het daarbij niet eens over een technisch probleem, maar gewoon over iemand die even wil ventileren of samen naar een andere mogelijkheid wil zoeken.
Hoewel Steven een belangrijk gezicht van Debo Technics is, benadrukt hij vooral de mensen die vandaag samen het bedrijf vormen.
“De fijne mentaliteit die er heerst bij het hele team is iets om als zaakvoerder enorm trots op te zijn!”
Zijn grootste trots?
Die mentaliteit, gecombineerd met technische expertise en passie voor het vak, vormt volgens Steven de basis van waar Debo Technics vandaag staat. Als Steven één advies mocht geven aan zichzelf in 2011, zou het misschien wel dit zijn:
“Hard werken is niet altijd slimmer werken. Af en toe wat meer vrije tijd nemen, legt geen hypotheek op de groei van je bedrijf.”
Een uitspraak die veel zegt over de afgelopen 15 jaar. Want ondernemen vraagt inzet en doorzettingsvermogen, maar ook het vermogen om af en toe afstand te nemen. Want hoewel Steven Debo Technics ademt, vult hij zijn dagen ook nog met hele andere dingen. Zijn ideale zondag is er eentje zonder grootse plannen; een koffie met speculaas, een wandeling naar de bakker samen met Esther en zijn hond Marcel, gevolgd door een ontspannen ontbijt en zijn vissen voeren. “En dan zien wat de dag ons brengt, zonder agenda”.
Zijn advies aan startende ondernemers is dan ook duidelijk:
“Denk eerst goed na, want ondernemen is meer dan alleen technisch sterk zijn. Het vraagt ook leiderschap en zoveel andere zaken waar je als starter niet bij stilstaat maar wat wel veel energie vraagt, elke dag opnieuw.”
De toekomstplannen van Debo Technics zijn eigenlijk verrassend eenvoudig. Het bedrijf groeit jaar na jaar, zonder dat groei op zich het belangrijkste doel is. Voor Steven is vooral belangrijk dat Debo Technics een bedrijf blijft waar mensen graag werken, waar technische kwaliteit centraal staat en waar klanten kunnen rekenen op een betrouwbare maintenance partner.
Over tien jaar wil hij nog steeds bekendstaan als de zaakvoerder die naast zijn mensen staat. Dat medewerkers met trots kunnen vertellen dat ze graag bij Debo Technics werken of gewerkt hebben. En dat klanten Debo Technics nog steeds zien als een waardevolle partner voor hun technisch onderhoud. Na vijftien jaar kijkt Steven dan ook vol vertrouwen naar de volgende 15 jaar.
Niet alleen met de ambitie om verder te groeien, maar vooral om verder te bouwen aan wat Debo Technics vanaf dag één heeft gevormd: Mensen, kwaliteit en technische expertise.
En misschien is dat wel de mooiste constante in het verhaal van Debo Technics:
15 jaar later is Steven nog altijd technieker in hart en nieren!